El sector público no financiero de Panamá, que consolida al gobierno central y a las instituciones descentralizadas, registró un déficit fiscal de $511.7 millones en 2010, más del doble del alcanzado al cierre de 2009, $252.6 millones.

El déficit representa un 1.9% de la proyección del producto interno bruto (PIB) prevista en el presupuesto de 2010 ($26,728 millones), quedando dentro de los lineamientos de la Ley de Responsabilidad Social Fiscal, que para el pasado año permitía un déficit de hasta 2.5%.

A pesar de que los ingresos totales ascendieron a $6,873.9 millones, $606 millones o 9.7% más que el año anterior, el gasto creció a un ritmo mayor (13.3% o $865.2 millones) para totalizar $7,385.7 millones.

Los gastos corrientes del gobierno central fueron de $5,147.3 millones, un 7.4% más que el año anterior. Del total de los gastos, casi el 70% se destinó a operaciones y pago de intereses.

A las inversiones, por su parte, se dedicaron $2,238.3 millones, lo que representó un incremento de $509 millones o 29.5% sobre el año anterior.

Dentro del gasto en inversiones se incluyeron prepagos de proyectos como las ampliaciones de carreteras del interior ($242 millones), la renovación de Curundú ($40 millones) y el Metro ($103 millones), entre otros. De no haber sido por estos adelantos, el déficit habría sido de 1%, dijo el ministro de Economía y Finanzas, Alberto Vallarino, quien destacó que la capacidad de inversión del Gobierno ha crecido exponencialmente en los últimos años, “alcanzando en 2010 el nivel más alto en la historia de la República”.

Solo el déficit del gobierno central fue de 682.6 millones, financiado en gran medida con deuda pública. La deuda aumentó en $657 millones en 2010, pero en relación con el PIB cayó dos puntos porcentuales, hasta 43.5%. Para 2011, el Gobierno elevará el límite del déficit hasta 3% del PIB a consecuencia de las inundaciones. A falta de recabar toda la información y presentar la solicitud de dispensa en la Asamblea, Vallarino dijo que el costo de las reparaciones estaría por encima de los $150 millones.