Redacción internacional, (AFP-ACAN-EFE).– El Gobierno de Panamá anunció hoy, miércoles, que ha autorizado dos visas a diplomáticos de Corea del Norte para que viajen al país a “dar explicaciones o inspeccionar” el barco mercante norcoreano retenido con armas procedentes de Cuba.

“Acabamos de autorizar dos visas para representantes de la República de Corea, a través de nuestra embajada en La Habana (...) hemos dado el beneplácito para que ellos vengan a fin de dar explicaciones o inspeccionar su barco”, dijo el canciller, Fernando Núñez Fábrega, a través de un comunicado oficial.

Fuentes oficiales panameñas aseguraron a Acan-Efe que Corea del Norte pidió estar presente durante las inspecciones que se espera haga a final de este mes personal de la ONU a las armas que transporta el barco norcoreano, que Cuba admitió el martes le pertenecen y están “obsoletas”.

Las autoridades panameñas mantienen retenido y sometiendo a un registro al buque “Chong Chon Gang”, en el que el lunes fueron halladas ocultas en contenedores y bajo toneladas de azúcar las armas, que ayer La Habana dijo que enviaba a Corea del Norte para ser reparadas y devueltas a la isla caribeña.

Núñez Fábrega sostuvo que su Gobierno ha pedido a las Naciones Unidas que se encargue de “evaluar el tipo de material bélico” que se encuentra en la embarcación norcoreana.

“Estamos esperando que las Naciones Unidas, a través de su Consejo de Seguridad, nos manden los expertos en los próximos días para que empiecen a evaluar directamente” los equipos militares, afirmó el canciller panameño.

LIBERACIÓN DE TRIPULACIÓN

Las armas cubanas interceptadas en un carguero norcoreano en Panamá forman parte de una transacción legal, afirmó este miércoles, 17 de julio, por la noche el ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte y pidió su inmediata liberación.

“Este cargamento no es más que armas ya viejas que serán enviadas de vuelta a Cuba luego de ser reacondicionadas, según un contrato legítimo”, indicó la Agencia Central de Noticias de   Corea   citando al ministerio.

“Las autoridades de Panamá deberían liberar a la tripulación detenida y dejar partir cuanto antes al buque”, agregó.

Según el ministerio, las autoridades panameñas “atacaron apresuradamente” al capitán del “Chong Chon Gang” después de inspeccionar la carga del buque en busca de drogas, que no encontraron.

“Ahora justifican su violenta acción, apuntando hacia otro tipo de carga a bordo del buque”, sostuvo el ministerio.

Cuba afirmó que el armamento –dos sistemas de cohetes antiaéreos, dos aviones MiG-21, 15 motores de avión y diversas piezas– es de su propiedad y dijo que se trata de material “defensivo obsoleto”, que enviaba para reparación en   Corea   del   Norte.

A su vez, Panamá calificó de “contrabando” el armamento encontrado.

“La carga es ilícita porque no está declarada. Lo que no está consignado, aunque sea obsoleto, es contrabando”, dijo este miércoles el ministro panameño de Seguridad y abogado especializado en temas marítimos, José Raúl Mulino.

Naciones Unidas impuso un embargo al comercio de armas con Corea del Norte como parte de las sanciones por su plan de ensayos nucleares con fines militares.